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Simon Stevin (1548-1620) war holländischer Mathematiker und Ingenieur. Ihm verdanken wir unter anderem das Parallelogramm der Kräfte, das er in seinem Buch "De Beghinselen der Weeghconst" 1586 beschreibt, und Anwendungen zum Prinzip der virtuellen Arbeit (Flaschenzug). Im Anfang war Stevin als Buchhalter und Steuergehilfe in Antwerpen bzw. Brügge tätig. Dies schien ihn auf Dauer nicht zu befriedigen, denn er begann mit 35 Jahren an der Universität in Leiden zu studieren. Seine neu erworbenen naturwissenschaftlichen Kenntnisse nutzte er danach als Quartiermeister der holländischen Armee, und er fand einen Weg, das von einer heranrückenden Invasionsarmee teilweise okkupierte Holland durch gezieltes Öffnen von Deichen unter Wasser zu setzen und damit langfristig zu befreien. Auch beriet er den Prinzen Maurice von Nassau in Bezug auf Festungsbauten im Krieg gegen Spanien.
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